Une fois encore, j’étais dans mon laboratoire à plancher sur de nombreux sujets de recherches. Depuis quelques années, j’avais décidé de m’installer directement au sein de l’hôpital de Suna et depuis le départ à la retraite de mon mentor devenu trop vieux pour faire autre chose qu’enseigner à l’académie, j’avais récupéré ses propres locaux. Dès mon arrivée j’avais décidé de réaménager l’espace afin d’opter pour quelque chose de plus personnel, mais également de plus pratique.

Si mon ancien mentor était quelque peu fouillis dans la gestion de ses affaires, pour ma part, il m’était totalement impossible d’œuvrer dans un environnement qui ne soit pas adapté aux besoins premiers à savoir aider les patients présents. En fait et pour faire simple, j’avais décidé de réaménager l’espace pour que chacune des activités que j’avais à mener puisse trouver un espace dédié.

Le premier d’entre eux, situé à proximité des fenêtres offrant une vision claire de la ville en léger contrebas, apportait une lumière naturelle idéale pour un travail de bureau servant à la fois à la rédaction des rapports aussi divers que variés, mais aussi aux calculs minutieux, prérequis importants avant la préparation de potions, baumes et autres décoctions.

Le deuxième espace que j’utilise est surement celui qui m’est le plus agréable. Il s’agit de mon coin bibliothèque, un pan de mur entier rempli d’ouvrages aussi divers que variés, traitant tous de sujets de médecines, des plus connus aux plus controversés, des plus accessibles aux plus difficilement compréhensibles. Deux fauteuils en cuir étaient également présents, un à chaque bout d’une table basse, le tout offrant une zone de confort pour mes périodes de lecture ou de repos.

Et enfin, surement le plus important, le laboratoire, cœur de mes affaires. Des fioles sur des étagères, des flacons dans des placards, des ingrédients dans des boites étiquetées, un frigo géant, des outils, une table d’auscultation, bref, un espace qui puisse servir pour des opérations, des soins plus basiques mais aussi d’espace de recherche pour de nouveaux procédés ou produits destinés aux services de l’hôpital.

Comme chaque jour, je m’astreignais à venir à l’aube, m’assurant de l’état de chacun des patients avant de m’enfermer dans mon antre afin d’y œuvrer en toute sérénité pour faire l’inventaire de mon matériel et de mes besoins. Une fois chose faite, je n’avais plus qu’à aller récupérer les éléments scrupuleusement notés sur un petit bout de papier.

Au bout d’une heure à écumer différents magasins et échoppes de pharmacologie au cœur du quartier commerçant, j’avais trouvé l’intégralité des ingrédients à l’exception d’un dernier particulièrement difficile à trouver compte tenu de sa difficulté d’obtention, de préparation et de stockage. Faute de le trouver dans les boutiques que je fréquentais habituellement, j’avais décidé de suivre les indications d’un de mes fournisseurs habituels, m’indiquant le magasin d’un homme, plutôt habile dans la réalisation de potions et que mon contact décrivait plus comme un alchimiste qu’un apothicaire comme on l’entend de manière habituelle.

Vêtue de mon habituel kimono blanc et chaussée de tabi de bois, j’entrais dans l’établissement au son de la petite clochette accrochée à la porte. Une chose était claire dès les premières secondes dans le magasin, j’étais au bon endroit. L’air avait ce parfum si particulier des échoppes où se mélangeaient les effluves de décoctions préparées par une personne d’expérience.

Les lieux avaient ce petit quelque chose d’artisanal et l’homme derrière le comptoir, affichant un faciès dépassant allégrement la cinquantaine, ne dérogeait pas au tableau. Jetant un rapide coup d’œil, je pouvais constater que mon contact ne s’était à première vue pas trompé compte tenu des nombreux flacons et ingrédients à disposition des clients.

- Bonjour Kurero-san, je me présente, Muji Shirayuki et moi aussi, je suis une kunoichi de Suna.
Je n’ai jamais eu l’occasion de visiter votre échoppe, mais à première vue, je dois dire que ce fut une erreur compte tenu de la diversité de vos ingrédients et décoctions.
Mais pardonnez-moi, je m’égare. C’est un de mes fournisseurs habituels qui m’a indiqué votre magasin.
Je suis à la recherche d’un ingrédient particulier et peux être pourriez-vous m’aider ?

Pendant que le vieil homme me parlait, j’en profitais pour déambuler à travers son échoppe, laissant mon regard vagabonder ici et là entre les étagères et armoires remplis de flacons divers et variés, entre les meubles servant à présenter bon nombre d’ingrédient ou encore ces sacs de ce qui semblait être des épices et composant basique que l’on trouvait partout et qui se vendait en grande quantité généralement.

Le mélange des odeurs aussi enivrant soit-il couplé à une luminosité parfois hasardeuse à certains endroits de magasin donnait à l’ensemble des lieux un certain caché. J’étais fascinée. Je pensais connaitre tous les apothicaires de la ville et pourtant, il n’en était rien. Si je n’avais jamais eu l’occasion de venir en ces lieux, combien d’autres endroits n’avais-je pas eu l’occasion de visiter alors. C’était un point important que je notais dans un coin de ma tête en me disant qu’il serait important d’y remédier à l’occasion. Après tout, si cela pouvait m’éviter quelques sorties nocturnes, cela n’en serait pas plus mal.

Au final, j’étais amusée de cette situation. J’étais comme une petite fille qui découvrait un nouveau cadeau. Je n’en savais rien, mais mon village s’était illuminé, projetant aux alentours un sourire radieux. À peine le voyageur du monde eu-t-il terminé – certains penseraient que je lui avais coupé la parole - que je lui emboîtais le pas et lançais ma tirade sans même jeter un coup d’œil à sa personne, comme si j’étais absorbée par ce petit monde.

- Oh tient, vous avez de ça ? Vous savez que cela se conserve bien mieux en infusion dans de l’huile pour en extraire l’essence même. Cela donne des propriétés similaires, mais avec une durée d’utilisation qui dépasse de plusieurs années l’utilisation normale. Mais vous le savez bien sûr.
Et vous avez de l’euphorbe aussi ? Une plante rare. Que dois-je en penser ? Seriez-vous donc un odieux alchimiste utilisant sa sève pour concocter un poison ou un médecin qui utiliserait l’infusion de ses racines comme anti douleur naturel ?
Mais je m’égare encore, veuillez me pardonner.

Sans plus attendre, je me redressais, me tenant à nouveau bien droite et délaissais enfin toutes ces magnifiques découvertes pour me tourner vers mon interlocuteur. Pendant que je me rapprochais à petits pas, j’en profitais pour étudier le maître des lieux, un vieil homme qui semblait s’y connaître dans son domaine.

Posant mes mains sur le comptoir, je plongeais mon regard dans le sien et m’adressais à lui cette fois d’une manière moins enjouée, moins chaleureuse, de manière bien plus professionnelle.

- Bien. Je cherche du venin. Pas n’importe lequel. Celui du scorpion vert à queue argentée. Je ne vous apprendrais pas qu’il est extrêmement rare, ne se trouvant que sur un petit îlot rocailleux du désert de notre pays et qu’il est extrêmement difficile et extrêmement dangereux à manipuler. Sans parler du fait que son venin pour être utile doit être extrait des glandes de l’animal au plus dans les vingt quatre heure de l’utilisation.
Tout ceci implique donc que vous ayez un spécimen vivant dans votre échoppe.
Et puisque je vous ai posé la question, je vais y répondre moi aussi avant que vous ne me la posiez. Si le venin est un puissant neurotoxique, combiné à d’autres éléments, il fait également un anti poison surpuissant, si ce n’est le plus puissant en fait. Et il faut avouer qu’en officiant à l’hôpital de la ville, ce serait un plus dans nos réserves, de quoi s’assurer des dangers du désert en quelque sorte.
Alors ? Pouvez-vous satisfaire ce besoin ?

Effectivement, j’avais ma réponse. Bien qu’il soit toujours douloureux de se faire piquer par un scorpion, par chance, comme je m’y étais attendue, la douleur du coup porté sur ma main et la virulence du poison étaient tous deux amoindris. J’avais pris un risque en provoquant la piqure de l’animal, mais, compte tenu de la manière dont il avait été stocké depuis sa capture ne me laissait que peu de doute quant à l’efficacité de ce que je cherchais.

Mais pouvais-je réellement me plaindre ? Après tout, même si le poison n’était pas à la hauteur de ce que j’attendais, il était aussi indéniable que c’était le seul endroit dans tout Suna où j’avais pu mettre la main sur ce type de poison. Peut-être qu’avec l’aide ou les moyens nécessaires, il me serait possible finalement d’obtenir ce que je désirais. Par chance, l’alchimiste pensait de la même manière que moi. Effectivement, il était envisageable de demander aux forces ninja du village de se charger de cette tâche.

- Ne soyez pas désolé, je suis déjà heureuse de voir que vous possédez un tel animal et que vous connaissez ses quelques spécificités, même s'il faut l’avouer tout n’est pas au beau fixe. Mais votre remarque est pertinente quant au fait de demander de l’aide pour capturer plusieurs spécimens. Il faudra que j’en discute avec Kyuso-dono, notre Kazekage, pas seulement Kaze d’ailleurs.
Je suis certains qu’il saura comprendre que c’est un réel besoin. Après tout, la santé des Sunajin est primordiale, surtout en cette période.

Voilà qui était chose faite, le plus important au final. Pour autant, il y avait encore deux points qui se bousculaient dans ma tête.

- Mais je vous ai entendu parler de votre affinité et d’Iroujutsu. Seriez-vous plus qu’un simple marchand et alchimiste ? Auriez-vous quelques talents de shinobi ? Parler de la sorte ne saurait tromper une personne qui est passée par l’académie. D’autant plus que vous parliez d’avoir potentiellement fait vos classes.
Reste aussi cette apparence singulière qui ne correspond pas à votre âge.
Je suis curieuse de tout cela. Cela fait certes beaucoup de questions, mais elle sont légitimes dans la mesure où j’aime connaitre mes partenaires commerciaux avant d’envisager des affaires à long terme.
Ainsi donc, à qui ai-je affaire ?

Inconsciemment, je n’ai su retenir ce petit rire mélangeant incrédulité et surprise. Quelle autre réaction aurais-je pu avoir face à une demande aussi soudaine que saugrenue. Certes, lui comme moi étions tous deux des shinobis du village, lui comme moi étions spécialisés dans le soutien et les soins apporté à autrui, lui comme moi avions quelques connaissances médicinales plus développées que la moyenne, mais cela en faisait-il pour autant quelqu’un à qui je devais prodiguer mon enseignement ? Certains pourraient trouver la réponse difficile, pour ma part, elle était claire comme de l’eau de roche.

Ayant pris soin de porter ma main devant ma bouche, étouffant quelque peu ce ricanement incontrôlé, voilà que je croisais désormais les doigts, offrant un regard franc et strict, une nature commune pour ma part dans bon nombre de situations, notamment en politique, mais que mon interlocuteur ignorait totalement.

- Veuillez me pardonner Kago-san, j’ai été surprise par votre demande si soudaine.
Si j’apprécie la franchise de votre demande et votre désir d’en apprendre plus, en toute honnêteté, je dois vous avouer que je reste circonspecte face à cette requête.
Sans vouloir vous manquer de respect, je vais vous dire comment je vois la situation.

Posant sereinement les mains sur le comptoir, tapotant un instant sur le bocal, cherchant vainement à faire réagir le scorpion maintenant léthargique ou presque. J’en profitais pour jeter un coup d’œil avisé derrière mon interlocuteur, histoire de voir en détails certains éléments qui bien que cachés auraient pu être intéressants.

- Imaginons qu’un jeune homme entre dans un magasin à la recherche d’un quelconque besoin. L’échoppe où il se trouve est, quant à elle, tenue par une jeune femme qui connaît son métier. Par le plus grand des hasards, il s’avère que les deux protagonistes sont animés d’une même passion et partagent certains dons communs.
Ils discutent rapidement de leur travail, l’homme démontre ses connaissances et le femme fait de même.
En poussant leurs échanges, les deux personnes s’aperçoivent qu’elles ont également en commun un passé militaire local.
Au final, même si les discussions étaient agréables, la femme n’avait pas été en mesure d’aider l’homme entré chez elle dans l’espoir de trouver sa nécessité.
Et alors que des idées avaient germé dans leurs esprits à l’unisson d’un instant, la jeune femme se demande l’homme serait en mesure de l’aider à parfaire ses talents qui pour beaucoup sont utiles lors de missions périlleuses.

Devant cette tirade, je reprenais une grande inspiration avant de continuer.

- Si j’étais l’homme en question, je ne pourrais que refuser cette demande. Si j’étais cet homme, je me dirais que je ne connais absolument rien sur cette jeune femme, je pourrais me dire que c’est une espionne qui tente de s’infiltrer, qui cherche à s’accaparer les connaissances du village.
Mais … si j’étais cet homme et que cette femme venait me voir en me prouvant de manière officielle qu’elle était bien qui elle était, je pourrais surement revoir mon jugement. Si j’étais cet homme, dans ce cas de figure, avant d’accepter quoi que ce soit, j’aurais souhaité que la jeune femme me montre ses talents, me prouve qu’elle mérite mon enseignement, car elle s’en doute fortement que l’homme fait partie de ces shinobis qui connaissent de prêt leur chef si puissant et que de fait son temps est précieux.
Mais peut être la jeune femme serait réellement motivée et saurait trouver quelque chose pour se démarquer de tous les disciples talentueux qui étudient déjà auprès de l’homme en question.

Cette fois, c’était un long soupire qui terminait cette métaphore.

- Et maintenant, imaginons, … imaginons que cette jeune femme dans l’histoire était en fait un homme qui ne faisait pas son âge et que l’homme talentueux était une femme immaculée.
Que dirait l’homme âge pas si vieux ? Ne serait-il pas d’accord avec cette histoire ?

Bien que de manière générale, j’arrivais souvent à discerner de manière claire les personnes avec qui il m’était donné de discuter, je dois avouer que pour une fois, ce Kago Kurero me laissait perplexe. D’un côté, il démontrait une maitrise toute particulière dans son domaine alchimique, une expérience et un savoir largement au-delà du commun des marchands et apothicaires que j’avais rencontré. Son magasin était une mine d’or, ses connaissances énormes et sa volonté d’apprendre et de servir le client. Et à côté de cela, je restais perplexe quant à la familiarité soudaine du personnage. Nous ne nous connaissions que depuis quelques minutes et pourtant, il n’hésitait pas à demander des choses aussi extravagantes qu’impossible à accepter dans de telles circonstances.

Mais le plus surprenant était sa manière de vouloir montrer sa motivation. Le sacrifice de soi, tout cela, je le comprenais, mais ce n’était pas suffisant. Pourtant, sa volonté semblait inébranlable. À vouloir, se faire mordre par un tel serpent cela dénoté d’une motivation sans faille ou, et, voire les deux d’une stupidité suicidaire.

- Etes-vous donc si désespérés de la vie que vous jouez avec elle de cette manière ? Etes-vous aussi suicidaire lorsqu’il s’agit de partir en mission ? J’ai agis pour la santé et le bien-être de mes patients à l’hôpital, vous, seulement pour vous.
Je vois que l’extraction de poison n’est pas un problème, mais si la douleur avait été trop tenace pour vous concentrer normalement, si le serpent que vous avez utilisé était un mâle en pleine période de reproduction, possédant dès lors un poison encore plus virulent, qu’auriez-vous fait ? Seriez-vous mort ? Auriez-vous espéré que je vous sauve dans l’espoir de ne pas perdre un apothicaire de talent ?
Vous vous dite shinobi médecin ? Connaissez-vous seulement les règles qui régissent notre condition ? Ne pas aller en première ligne, rester en vie, cela vous parle ?
Que cherchez-vous à montrer ? Que vous maîtriser les bases ? Vous l’avez-dit vous-même, ce sont des « bases ».
J’attends plus de la part de ceux qui étudient avec moi. Altruisme, abnégation, voilà ce que l’on doit attendre d’un eiseinin.

Mettre sa vie en jeu de cette manière était chose stupide. Espérons seulement qu’il le comprenne. Quittant le comptoir et me dirigeant vers la porte, je continuais mon laïus. Après tout, j’étais venu pour une chose et pas pour faire un cours alors autant assurer mes besoins.

- Je demanderais à Kyuso-dono qu’il mandate une mission pour aller chercher quelques scorpions le plus rapidement possible.

Puis atteignant la porte, je me retournais et sur le seul adressais quelques mots avant de sortir.

- Si vous souhaitez réellement devenir un shinobi médecin, venez à l’hôpital du village, venez vous rendre compte de ce que cela implique et venez montrer vos talents pour une cause qui en vaut le coup. À partir de là, on verra si serez en mesure de suivre mon enseignement.
J'ai laissé mon numéro sur le comptoir. Appelez-moi si jamais vous vous en sentez capable.